viernes, 9 de abril de 2021

ENTREVISTA A DECIMISTA ALFREDO CONTRERAS SMITH DE IMPERIAL (CAÑETE), POR WILLIAM TOMPKINS

Por: Lalo Campos Yataco

Alfredo Carlos Contreras Smith nació el 15 de setiembre de 1899 en Imperial (Cañete). Es hijo de Calixto Contreras y Aurora Smith. Contrajo matrimonio con Aurelia Párraga Ormeño (hija del recordado decimista Basilio Párraga). Uno de sus hijos es José Contreras Párraga, reconocido cantautor del cancionero criollo peruano.

Bajo el apelativo de "Cotopón", Alfredo se hizo popular en Imperial como decimista y guitarrista. Es conocido que llegó a tener conversaciones con Nicomedes Santa Cruz.

Sin embargo, y a pesar de su fama, existe poco registro de este recordado decimista cañetano fallecido el 16 de mayo de 1978.

Partida de Nacimiento de Alfredo Contreras Smith.

El canadiense William Tompkins lo entrevistó como parte de la investigación para su tesis sobre "Las tradiciones musicales de los negros de la Costa del Perú". Alfredo recordó algunos versos que eran cantados como preludio del alcatraz:

Un negrito de Veracruz

un día se enamoró

a una linda negrita

y la negrita se molestó.

Pero, ay, negrita del alma

le decía el negrito

ya verás, ya verás

que me muero de pena

si un beso no me das.

De igual manera, recordó que en esa zona la letra no era “a que no me quemas el alcatraz” sino “a que no me quemas acá atrás”.

Escuchemos la entrevista que realizó William Tompkins a Alfredo Contreras Smith realizada en abril de 1976.

Agradecemos el apoyo de William David Tompkins y de British Library por compartir este valioso material para el pueblo cañetano. La colección "Bill Tompkins Peruvian recordings" se encuentra en la British Library (Londres, Reino Unido) y se puede navegar a través del "Sound and Moving Image Catalogue" en https://sounds.bl.uk/